Passei o sábado em Woodstock, uma pequena e pitoresca village no condado de Oxfordshire. Já estive lá antes, durante a traumática semana da minha lua-de-mel (digo traumática porque chegamos a Londres na manhã dos atentados terroristas de 07 de Julho). Naquela época, onde eu estava em lua-de-mel também com o país, tudo me parecia muito mais bonito e interessante do que talvez fosse na verdade. Resolvi voltar à cidade para desmistificá-la.
Continua bonitinha, apesar de ter me parecido um pouco menor. Dessa vez não pude sentar num salão de chá e me entupir de scones com creme ou victoria sponges molhadinhas e recheadas de geléia de morango. Passei em frente ao tearoom onde experimentei essas delícias há seis anos atrás e a vitrine era mesma, expondo uma coleção considerável de bules de chá em formatos variados (casas, porquinhos, carruagens, sapatos, vasos de flores, etc). A dieta hipoglicídica me obrigou a almoçar numa brasserie. Camarões enormes de entrada, a carne tenra e adocicada - infelizmente os dito cujos vieram dentro de suas cascas e com cabeça.
Existem poucas coisas que eu odeio mais na vida do que descascar camarão; num deles a casca estava de alguma forma grudada à carne, e quase fiz voar camarões em molho de alho e manteiga pelo chão do restaurante. Veredito: gostosos sim, mas muito esforço para pouco resultado. Porque claro, servir os camarões com cabeça e dentro das cascas deixa os bichos BEM maiores, e assim o restaurante pode cobrar seis libras por apenas quatro deles, que encheram o meu prato. Depois de remover as cascas e cabeças, no entanto, sobrou apenas um montinho de carne no meio, e foi o que comi.
Prato principal foi o que eles chamaram de rib eye steak, mas não tinha cor, nem consistência de steak. Parecia carne assada. Estava coberta por um molho delicioso de vinho de porto, mas é claro que evitei comer muito dele. Tive que dispensar também as batatas fritas e ficar apenas com uns três ou quatro raminhos de brócolis. Mas por causa da fome (eu estava há umas 20 horas sem comer, por pura preguiça) eu me senti agradecida. E depois daquele almoço fiquei sem fome pelo o resto do dia, sem nem por um segundo invejar os casais tomando sorvete ou comendo bolo nos salões de chá. Atkins = God.
Desci por uma escadaria que parecia cortar uma pequena floresta. Ao lado, degraus levavam aos portões dos fundos de algumas casas. Numa delas havia uma banda tocando e o barulho de vozes ao fundo me fez imaginar pessoas espalhadas pela grama do jardim fazendo piqueniques ao som dos rapazes tocando “Sweet Home Alabama”. Certamente mais agradável do que passar o sábado em Oxford Street em pé na fila quilométrica dos provadores da Primark com oito camisetas de 2,99 nas mãos.
Sentei num pub ao lado do canal que corta a cidade para tomar uma coca diet e ter uma desculpa para usar o banheiro. Depois voltei para o centro através de uma agradável trilha no mato, onde pude conversar com algumas vacas. Depois de anos em Jersey e alguns meses numa cidade, eu às vezes penso que “faz muito tempo que não vejo uma vaca”. Não fui picada por nenhum mosquito e nem caí num daqueles “degraus” estranhos que eles costumam instalar nas porteiras a fim de evitar que o gado escape. Fui bem tratada pela maioria das pessoas (daquele jeitinho meio awkward com que britânicos costumam tratar estrangeiros), o que sempre me faz rir internamente da super arrogante esquerda urbana londrina, que tem horror e desprezo pelo campo e as pessoas que vivem nele (“incultos e racistas”), enquanto continuam engolindo as consoantes das palavras ao falar e ignorando os jamaicanos e paquistaneses dos council states - isto é, até que eles resolvam pôr fogo na cidade. Só acho que eles deviam ter queimado a Harrods e não pequenos negócios de gente humilde na periferia.
Na volta passei em Bicester Village e acabei fazendo um pequeno e inesperado estrago no meu cartão de crédito. Mas em se considerando que eu quase nunca gasto dinheiro e que o prejuízo não chega a 5% das minhas economias, eu acho que não foi tão mau assim.
Chovia quando cheguei a Woodstock e o sol que surgiu forte depois já começava a se pôr quando fui embora. Preciso voltar para visitar Blenhein Palace.
